El consenso entre los astrónomos es que el sistema solar siempre ha tenido cuatro planetas gigantes - Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Pero ahora se reclama que es mucho más probable que haya sido el hogar de un quinto planeta misterioso gigante que quedó fuera de combate.
Las simulaciones por ordenador de David Nesvorny en el Southwest Research Institute en San Antonio, Texas, muestran que es estadísticamente muy improbable que el sistema solar comenzase con cuatro gigantes.
Según sus cálculos, sólo había una posibilidad del 2,5 por ciento para llegar a su población actual y diseño orbital con cuatro gigantes, pero había 10 veces más de probabilidades de haberse desarrollado hasta su estado actual si hubiera un quinto cuerpo monstruoso en la mezcla.
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Expulsado: El sistema solar podría haber tenido un quinto
planeta gigante al comienzo, de acuerdo con simulaciones por ordenador |
Para llegar a sus conclusiones, Nesvorny, hizo 6.000 simulaciones del nacimiento y desarrollo temprano del sistema solar.
Él dijo:
"La posibilidad de que el sistema solar tuviese más de cuatro planetas gigantes al principio, y expulsase alguno, parece concebible en vista del reciente descubrimiento de un gran número de planetas que flotan libremente en el espacio interestelar, lo que indicaría que el proceso de expulsión de planetas podría ser una ocurrencia común."
Se cree que Júpiter en algún momento fue gravitando peligrosamente hacia el centro del sistema solar, donde se encuentran la Tierra y Marte, pero de repente 'saltó' a una órbita más lejana, golpeando a nuestro invitado misterioso al espacio profundo.
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El salto de Júpiter: el planeta más grande del sistema solar
podría haber golpeado a otro gigante al espacio profundo |
El sistema solar comenzó a tomar forma hace cuatro mil quinientos millones de años, cuando una enorme nube de polvo y gas colapsó para formar el sol.
Los planetas llegaron unos 10 millones de años más tarde, pero tuvieron órbitas inestables durante mucho tiempo.
El Sol tiene aproximadamente la mitad de su vida. Se quedará sin combustible de hidrógeno y se expandirá en una gigante roja de combustión de helio, matando a la Tierra en el proceso, en unos cinco millones de años.
¿Planeta X?
Fuente: dailymail
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